ずいぶん昔の話になりますが、ECCでアルバイトとして働いていました。

当時は私の英語力も初級でしたので、システム、テキスト、レッスン内容全てが素晴らしいと感じていました。また、講師の質にもこだわっていたので、邦人講師だけでなくネイティブの研修は頻繁に行われており、レッスンで授業に遅れをとっている生徒へのフォローなどまで細やかな配慮も魅力に感じました。

あと、私は資格取得、TOEICのスコアアップを目標としていたのでポイント購入し、自分の受講したい英語力の土台を固める為のレギュラーレッスン、TOEICスコアアップの為のTOEIC test対策コース、会話力維持、生きた英語に慣れるためのフリータイムレッスンと3コース選択し、効率良く目標に向かって学習できる感じが決め手となりました。

比較スクール ： ベルリッツ
ビジネスで活かせる英語力を身に付けたく、ベルリッツを検討しました。
GABA、サイマルアカデミーにてビジネス英語のスキルアップを長く心がけましたがある一定の語学力に達するとなかなか上達は難しいです。

GABAで学んでいたときのネイティブ講師の評価、知人の口コミ、体験レッスンなどでベルリッツの良さを感じながらも、やはり金額が高額の為、スタートをECCで学ぶことに決めました。

1年弱ですが海外（カナダ）での留学経験とビジネスインターンシップを経験しました。帰国後は少しでも海外の人と関われるよう貿易関係の仕事に就き、トータルの英語力を維持の為、スクールに通いながら、自分でもスキルアップの努力を心がけていました。

ECC入学当時の目標は、以前に比べスピーキング力、ヒアリング力の低下を感じたので、以前の実力を取り戻すことと同時に、資格取得、TOEIC750点から900点台を目標としていました。

当時会社の経営状態が悪化し、転職も検討していました。30代半ばの転職であれば目立ったスキルが必要だと感じ、高い目標をもって入学しました。

以前にアルバイトをしていたのでスクールの良さは分かっていたものの、今の英語力を持ってでは、少々物足りなさを感じました。以下のとおりまとめました。

【利用をやめた理由】
1.レギュラーレッスンの人数
レッスン内容はテンポよく、楽しい雰囲気のもと進められていましたが、やはり8人というグループは私にとって大人数に感じました。もともと自分から手を上げて発言するタイプではなく控え目なので他のメンバーに比べ英語を話す機会が少ないように感じました。

2.ネイティブ講師の話すスピード
初心者の人が引いてしまわないように、ゆっくり、はっきり笑顔で話してくれる先生ばかりです。海外生活で苦労してコミュニケーションを取っていた私にとっては少々物足りなさを感じました。

英語力のアップはいかに英語に触れている時間を日常生活に取り入れるかということと読む・聞く・書く・話す、をバランスよく勉強することが上達への近道だと思います。

上達は、なかなか目で見てわかることではないのですし、英語に触れていなければどんどん忘れていきます。毎日コツコツと続けることが上達への近道だと思います。

英会話学校を選ぶにあたって、まず、目標を設定することが大切だと思います。

海外旅行が好きだから英語を話せるようになりたいのか
資格が必要だかそれに特化したスクールがひつようなのか
ビジネスで必要だからビジネスコミュニケーション能力をアップさせたいのか、
今すぐ英語力が必要で即効性重視なのか、
社会人で同じ共通の趣味をもった友人を増やしたくスクールに通うのか…

初めての英会話で楽しく基礎からしっかりというなら、ECC、イーオンなどの体験レッスンに行ってみるのはお勧めです。初心者にやさしく上達を感じながら楽しく学べるスクールではないかと思います。

ビジネス英語、今すぐ会話力を身につけたいならベルリッツ、GABAで自分の目的、学習期間に合わせてプランを立てるのが良いと思います。通訳などといったプロフェッシャルを目指すならサイマルアカデミー、コングレ…

どのスクールにも売りにしている強みがあるのでいろんなスクールをのぞいて体験レッスンを受け、自分に合ったスクールを見つけてください。

私の経験ですが、英会話スクールに入りいろんな業種のいろんな方に出会え、同じ共通である英語という趣味を通して人生の中でかけがえのない友人もできました。

社会人になって仕事以外の場で全く違った、普段出会うことのない方々との出会いは英語を学ぶモチベーションを上げてくれるのと同時に、人生において貴重な出会いの場となり自分の視野を広げてくれる素晴らしい経験となりました。

人生観が変わるキッカケとなるかもしれないので検討されているならば、是非足を踏み入れて欲しいと思います。