もともと他のオンライン英会話二社で(スカイトークおよびパロット君英会話)時間帯別に毎日レッスンを受けていたのですが、そのうち一社(スカイトーク)をDMM英会話に変更しました。主な決め手はキャンペーン価格の低料金でレッスンが受けられたこと、それと多国籍の講師からレッスンを受けられることの2点でした。

特に他社にはほとんどない多国籍の講師から直接レッスンが受けられるのが魅力でした。

変更したその時点では他のオンライン英会話でのレッスンをすでに3年受けてきていたので、オンライン英会話のメリットもデメリットも熟知していました。

それまでのレッスンでは主にフィリピン人講師でしたので、ややマンネリ感もあり、DMM英会話を知った時にはほぼ同じ費用で多国籍の講師と話ができるという状況に納得して、躊躇なく一社をDMM英会話に乗り換えました。

過去にスカイトークやパロット君英会話を検討した際に、いくつかの他のオンラインスクールも特徴を比較検討したこともありましたけれど、唯一DMM英会話だけがこれだけ多国籍の講師をフィリピン人講師と同水準の低料金で利用できるということを知った時には、この会社を選ぶことに迷いはありませんでした。

過去の3年間のオンライン英会話レッスンと2回のフィリピン語学学校への直接留学(約2ケ月)、および自己学習を通じて、ビギナーからスタートしましたがDMM英会話を始めた直前ではほぼ日常英会話は支障ない程度には上達していました。

それだけにDMM英会話でのレッスンの目的は明確であり、フィリピン人講師を除く多国籍の講師に対し自分の英語力がどれだけ通用するか、確認することがまず一番であり、次にできるだけ多くの多国籍の講師からレッスンを受けることで、実践的英会話の場として活用してきました。

選んだ教材はできるだけ予習してレッスンに臨んだこと。

レッスン終了後、講師からよく熟考されたコメントが送られることが多かったので、しっかり読んで復習しています(熱心な講師ほど、その日のうちにコメントを書いて送ってくるのでなく、翌日までしっかり内容を練ってから送ってくれました。もちろんそんな前向きな講師ほど、私が次に予約する頻度も多くなりました)

どういうコメントを送ってくれたかを一例をあげますと、例えばセルビア出身のカタリーナ先生の場合、教材を使っている途中で私があるトピックで興に乗って話題を展開させ始めると、一日のちにその会話の流れをすべて英語でリライトして送ってきてくれたのです。

私でさえ、一日経って忘れていた内容を詳細に書き直してくれていました。その記憶力にびっくりしましたが、同時に講師の質の高さをあらためて感じました。

個人的には時間は十分あるので、自主学習としてリーディング、ライティング、語彙増強、文法など、毎日2時間くらいは英語に触れる機会を作っています。

私の場合、話好きなのでたとえ教材を使ってレッスンを受けていても、結構フリートークに脱線しがちなので、意識して教材に戻るよう心がけていました。

ただ、相手が多国籍の講師の場合、そもそもの生きてきた歴史的文化的背景が違いすぎるので、フリートークになったとしても、その背景の違いを理解するためには相当量の会話が必要であり、悪戦苦闘しながらも実りある英会話レッスンになったと思っています。

さらにその溝を早めに埋める努力として、前もってその講師の国に関するイロハを調べる努力もしていましたので、講師もその私の努力がわかるのか、レッスンにはすごく協力的でした。

DMM英会話講師の場合、生徒からの評価コメントとか、良い講師にはGOODの数が確認できますので、前もって確認しておけば、当たり外れは少なくなると思います。

それと前にも書きましたけど、講師からレッスンの後にコメントが入ります。DMM英会話は各講師に書くよう指導しているようですが、実態は講師任せのようです。

このコメントも実に多彩で、こんな料金でこれだけ有益な指導コメントもらっていいのって感じるものから、じつにあっさりとごあいさつ程度のものまであります。丁寧に熟考して書かれたコメントは講師自体がやはり指導そのものが熱心です。逆もまたしかり。コメントの中身から信頼できる講師を選ぶのも一計でしょう。

オンライン英会話を選ぶ前に一番肝心なことは、まず英会話をなぜマスターしたいか、自分は会話力以外の英語力そのものがどの程度のレベルにあるか、そこをしっかりと押さえておくことです。

そこを明確に意識してオンライン英会話を選ばないと、土台がぐらぐらした状態なので、いくらいいスクールを選んでも、すぐ不満が出て止めたくなったり、もっと自分に合ったスクールを探そうとしたりします。

現在はオンライン英会話業界もかなり競争原理が働いて料金はお安くなっていますので、やはり大事なのはスクールの質だと思います。自分が英会話を学ぶ動機がはっきり自覚できたら、それに合ったスクールは必ず存在します。

ネットの比較サイトなどを参考にされて、実際いくつかのスクールを体験されてみたらいいでしょう。それぞれ、1ないし数回はフリートライアル可能なはずなので、それから選んでも遅くないと思います。